
Día Internacional del Orangután – 2019
Para reconocer a la víctima más reconocida de la industria del aceite de palma, el Día Internacional del Orangután se conmemora cada 19 de agosto. Este evento sirve para animar al público a tomar medidas para preservar esta asombrosa especie.
Se considera que la población del orangután de Sumatra disminuyó en más de un 50% entre 1992 y 2000. Su pariente, el orangután de Borneo, se redujo en casi un 43% en la última década, de 35.000 en 1996 a 20.000 en 2006. Desde que se realizaron estos estudios, las tasas de deforestación han seguido aumentando, lo que significa que las poblaciones reales podrían estar muy por debajo de estas cifras.
Aceite de palma
El aceite de palma es un tipo de aceite vegetal que tiene un contenido muy alto de grasas saturadas. Se deriva del fruto de la palma, cultivado en la palmera africana. La palma aceitera es originaria de África Occidental, pero puede florecer dondequiera que el calor y las lluvias sean abundantes. Hoy en día, casi todo el aceite de palma se produce y exporta en Indonesia y Malasia, pero la mayoría de las veces no utiliza medidas sostenibles.
El aceite de palma insostenible es responsable de miles de kilómetros de bosque prístino que se tala y quema para dejar paso a las plantaciones de palma aceitera. Muchos orangutanes y otros animales son sacrificados en el proceso. Esta deforestación a gran escala, está llevando a la extinción a los orangutanes, junto con muchas otras especies nativas de Borneo y Sumatra.
El aceite de palma es un aceite vegetal muy popular entre los fabricantes. Se utiliza en más del 50% de los productos incluyendo: productos de panadería, confitería, cosméticos, productos para el cuerpo y productos de limpieza. Pero en muchos países no existe una ley sobre el etiquetado obligatorio del aceite de palma. En consecuencia, las empresas suelen ocultar el aceite de palma bajo el nombre de “aceite vegetal”, ¡o con más de 170 nombres más!
El aceite de palma tiene el beneficio del mayor rendimiento por hectárea entre los cultivos que producen aceite vegetal, lo que significa que se necesita menos tierra para la producción. También requiere cantidades comparativamente menores de insumos como fertilizantes, combustible y pesticidas.
Una opción para las empresas es el “aceite de palma sostenible”, que se obtiene a través de la RSPO (http://www.rspo.org/)
Comercio ilegal de mascotas
El comercio ilegal de vida silvestre ha sido durante mucho tiempo una de las amenazas más graves para la conservación de las especies amenazadas en todo el mundo y, a pesar de la gran cantidad de recursos que se gastan en combatirlo y de la enorme publicidad que se da a los animales gravemente amenazados por él, el ritmo del comercio no ha disminuido. Hoy en día, el comercio ilegal de vida silvestre es uno de los más lucrativos del mundo, con un valor combinado de alrededor de 10.000 millones de dólares anuales, y se ha estimado que el comercio es, detrás del comercio internacional de drogas, el segundo más grande del mundo (Vince, 2002).
El comercio ilegal de mascotas es una de las mayores amenazas para los orangutanes, y se compone de dos componentes: el mercado nacional y el mercado internacional. La práctica de tener mascotas está muy extendida en muchas partes de Indonesia, y los mercados de vida silvestre son una característica de la mayoría de los grandes pueblos y ciudades. Aunque es ilegal, la tenencia de primates como mascotas es común (CITES/GRASP, 2006), y estos primates, más a menudo orangutanes y gibones, a menudo son mantenidos por familias, en buenas condiciones, de la misma manera que la gente en los países occidentales mantiene gatos y perros. En algunas circunstancias, los orangutanes también se mantienen como símbolos de estatus, indicando el estatus social o la riqueza de un propietario. Los orangutanes también son adquiridos por personas por la única razón de ser ilegales, y por lo tanto una manera para que el dueño demuestre que él o ella está por encima de la ley. Las investigaciones realizadas en Sumatra han demostrado que la posesión de orangutanes suele estar en manos de políticos locales, personal militar y policial de alto rango, y muchos de los orangutanes confiscados por la policía y el ejército subalterno se utilizarán para conseguir el favor de funcionarios de alto rango, ya que el 60% de todos los orangutanes de los centros de rehabilitación de la isla proceden de esas fuentes (CITES/GRASP, 2006).
Como todos los grandes simios, los orangutanes tienen historias de vida lentas, y durante los primeros años de sus vidas, son dóciles, dulces y gentiles. Sin embargo, alrededor de los 5 años de edad, un orangután ya tiene la fuerza de un macho adulto humano, y por madurez, será tan fuerte como un macho adulto humano, con una naturaleza impredecible y posiblemente agresiva que lo hace inadecuado como una mascota.
La única manera de atrapar a un bebé orangután es disparando a la madre y sacando al bebé de su cadáver. La ruta que tome el bebé depende enteramente de la forma de comercio prevista y de la cantidad de dinero que se pueda obtener. Casi todas las personas que viven en una zona boscosa de Kalimantan conocen el valor de un orangután bebé, por lo que, si bien los cazadores furtivos a veces se quedan con los orangutanes para sí mismos, generalmente si el bebé es mantenido por el cazador furtivo o vendido a una familia de la misma aldea, ello se debe a que el orangután es un producto valioso que, con el tiempo, puede venderse o canjearse (Nijman, 2005). En lugar de ser mantenido, es más que probable que el bebé entre en el comercio ilegal, generalmente vendido a alguien en otra área, quien luego lo venderá por un precio mayor; el proceso se vuelve cada vez más profesional y lucrativo a medida que se desarrolla. El valor monetario de un orangután varía de un lugar a otro y depende de si se está vendiendo en un área donde los orangutanes viven en estado silvestre. Por ejemplo, en Kalimantan, los orangutanes pueden tener un precio de entre 243.000 y 1.007.000 rupias (entre 27 y 112 dólares), mientras que en la isla de Java, los orangutanes costarán más, desde 3.462.000 rupias (385 dólares) (Nijman, 2005). Los orangutanes también se adquieren a menudo a cambio de otros productos básicos, como un reloj de pulsera o un aparato electrónico (Nijman, 2005).
Animales en entretenimiento
Aunque el público conoce más sobre bienestar animal, los orangutanes continúan siendo explotados para actuar en espectáculos en vivo en atracciones turísticas, producciones televisivas, películas, anuncios y circos. El público ve animales bonitos, cariñosos y de aspecto humano, y a menudo tienen la impresión de que son fáciles de manejar. Estas imágenes hacen que los simios sean populares como mascotas y para su uso en la industria del entretenimiento, haciendo que el ciclo continúe.
Mucha gente está familiarizada con la etiqueta “No Animals Were Harmed”® que la American Humane Association (AHA) otorga a muchas películas y programas de televisión. La AHA tiene jurisdicción exclusiva del Screen Actors Guild para supervisar el uso de animales en tales producciones. Desafortunadamente, mientras que las condiciones durante la filmación de un video pueden ser monitoreadas, no hay manera de saber cómo se trata a los simios cuando no están “trabajando”, y los entrenadores típicamente usan el miedo y la disciplina física para controlar a sus simios; el grado de fuerza aumenta a medida que los simios crecen y se vuelven más poderosos y de voluntad fuerte.
La preocupación por el bienestar de los orangutanes no puede limitarse a su tiempo en el escenario; debemos considerar lo que ha sucedido y sucederá a estos individuos a lo largo de sus vidas, desde la separación de sus madres hasta sus opciones de vida después de la actuación.
Los simios que actúan son siempre bebés o jóvenes. Esta es la única manera de lograr el entrenamiento necesario para las actividades antinaturales y humanizadas como nadar, vestirse, e interactuar con los accesorios humanos. Esto causa una tremenda angustia emocional y psicológica tanto a la madre como al bebé.
Debido a que han sido criados por humanos y entrenados para realizar trucos humanos, no pueden ser fácilmente integrados en un grupo de orangutanes – no saben cómo “ser orangutanes”. Además, los recintos capaces de albergar a los simios de manera segura y humana requieren un espacio sustancial y una adhesión cuidadosa a las estrictas normas de construcción. En conjunto, estos factores significan que los ex simios no pueden ser trasladados a un zoológico o santuario después de que – inevitablemente – crecen demasiado peligrosos para ser manipulados.
Más info: http://www.worldorangutanevents.org
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